Tennis elbow, επιστημονικά γνωστό ως έξω επικονδυλίτιδα, μπορεί να ακούγεται σαν μία νόσο που χτυπάει τους λάτρεις της ρακέτας, όμως έχει “θύματα” από ευρεία γκάμα δραστηριοτήτων. Αυτή η κατάσταση, που χαρακτηρίζεται από πόνο και ευαισθησία στην έξω πλευρά του αγκώνα, επηρεάζει οποιονδήποτε εκτελεί επαναλαμβανόμενες κινήσεις του καρπού και του αγκώνα.. Οπότε μπορεί να είσαι κι εσύ στη ακτίνα δράσης της πάθησης αυτής!!
Τι είναι η έξω επικονδυλίτιδα;
Φανταστείτε τον αγκώνα σαν ένα πολύπλοκο σταυροδρόμι όπου μπλέκονται μεταξύ τους μυς, τένοντες και ενθέσεις στα οστά. Η έξω επικονδυλίτιδα ή πιο συγκεκριμένα έξω επικονδυλοπάθεια, καθώς κάθε “ίτιδα” αναφέρεται σε παρουσία φλεγμονής, που στη συγκεκριμένη δυσλειτουργία μπορεί και να μην είναι εμφανής ή να μην υπάρχει, συμβαίνει όταν οι τένοντες που προσφύονται στην άρθρωση του αγκώνα υπερφορτώνονται και ερεθίζονται μετά από επαναλαμβανόμενες κινήσεις. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πόνο και ευαισθησία σε απλές κινήσεις όπως το να σφίξεις κάτι στο χέρι, να βιδώσεις κάτι, να παίξεις ένα όργανο ή να γράψεις ένα κείμενο στον υπολογιστή.
Αιτίες πρόκλησης της έξω επικονδυλίτιδας: Δεν είναι απλά μια αθλητική ιστορία πόνου
Ενώ αποτελεί συχνή πάθηση για αθλητές που κάνουν αθλήματα που απαιτούν τη χρήση ρακέτας, δεν επηρεάζει μόνο αυτούς. Προσβάλλει δηλαδή και κηπουρούς, χασάπηδες, τσαγκάρηδες, μάστορες διαφόρων ειδικοτήτων και αφοσιωμένους “μαχητές” του γραφείου, που λόγω επαναλαμβανόμενων κινήσεων του χεριού και του καρπού δημιουργούν συνθήκες έντονης φόρτισης των τενόντων του αγκώνα. Βασική αιτία εν κατακλείδι είναι η υπέρχρηση και η απουσίας επαρκούς ξεκούρασης, και φυσικά συμπληρώνεται από την φυσιολογική φθορά του χρόνου που προφανώς δεν αποτελεί εξαίρεση για τους τένοντες και τους μυς.
Συμπτώματα
Το βασικό σύμπτωμα της έξω επικονδυλίτιδας είναι ο πόνος που αντανακλά από την έξω επιφάνεια του αγκώνα και μπορεί να φτάνει μέχρι τον πήχη και τον καρπό. Η μειωμένη δύναμη λόγω κόπωσης σε συνδυασμό με τις απαιτήσεις της εργασίας που δεν δίνουν την απαραίτητη ξεκούραση στα χέρια, έρχονται και χτυπάνε το καμπανάκι ότι δεν αντέχουν άλλο και αρχίζουν και πονάνε, ακόμη και σε κινήσεις εύκολες, όπως το ξεκλείδωμα μιας πόρτας, το ξεσφράγισμα ενός μπουκαλιού ή μίας δυνατής χειραψίας. Αν αυτές οι απλές κινήσεις προκαλούν πόνο και γίνονται μέρα με τη μέρα όλο και πιο δύσκολες τότε είναι πολύ πιθανόν να έχετε tennis elbow. Ακόμη ένα σημείο κλειδί είναι πως μπορείς να “πιάσεις” ακριβώς το σημείο του πόνου με το δάχτυλό σου.
Θεραπεία
Όπως σε κάθε τενοντοπάθεια ή τενοντίτιδα τα συμπτώματα βελτιώνονται μόνα τους. Αλλά πόσο μπορείς να περιμένεις και να μείνεις εκτός δραστηριοτήτων ή εκτός εργασίας; Ακολουθεί ένα εύρος επιλογών για την φροντίδα αλλά και την αποκατάσταση της έξω επικονδυλοπάθειας.
1)Ξεκούραση και παγοθεραπεία: Δώστε στο χέρι σας μία “άδεια” να ξεκουραστεί και εφαρμόστε πάγο στην περιοχή. Μπορείτε με αυτό τον τρόπο να ελέγξετε την πιθανή φλεγμονή και να ανακουφίσετε τον πόνο.
2)Άσκηση και Φυσικοθεραπεία: Ένας φυσικοθεραπευτής μπορεί να σας εκπαιδεύσει πως να διαχειριστείτε την ημέρα σας, τι να αποφύγετε και σας συνταγογραφήσει ένα πρόγραμμα ασκήσεων ενδυνάμωσης ειδικών για την ενίσχυση των μυών και των τενόντων του αγκώνα. Οι ισομετρικές ασκήσεις έχουν δείξει ότι μειώνουν τον πόνο για την επόμενη μία ώρα μετά την άσκηση και σταδιακά η ένταξη έκκεντρων ασκήσεων αντίστασης μπορούν να επαναφέρουν την λειτουργικότητα του αγκώνα.
3) Περιαγκωνίδες: Η χρήση τους μπορεί να μειώσει τα φορτία στην τραυματισμένη περιοχή.
4) Φάρμακα: Τα αναλγητικά μπορούν να μειώσουν την δυσφορία. Για τα αντιφλεγμονώδη ισχύει ότι και στις υπόλοιπες βλάβες των τενόντων.Δηλαδή βοηθούν στην μείωση των συμπτωμάτων αλλά η επίμονη χρήση τους εμποδίζει την επούλωση.
5) Ενέσεις / Χειρουργείο: Σε περιπτώσεις σοβαρής δυσλειτουργίας και έντονου πόνου μπορεί να κριθούν απαραίτητες πιο επεμβατικές θεραπείες, όπως η έγχυση κορτικοστεροειδών/ PRP ενέσεις ή σε περιπτώσεις έντονης φθοράς-ρήξης των τενόντων μπορεί να χρειαστεί χειρουργική διόρθωση.
Πρόληψη: Καλύτερα ασφαλής παρά λυπημένος
Η πρόληψη της έξω επικονδυλίτιδας απαιτεί αποφυγή υπερβολικής χρήσης του χεριού και αν αυτό δεν είναι ρεαλιστική επιλογή λόγω εργασίας, τότε πρέπει να βρεθεί χρόνος ενδιάμεσα για αποφόρτιση και ξεκούραση. Ακόμη πρέπει να εκπαιδευτεί το άτομο σε πιο εργονομικές τεχνικές κατά την άσκηση των καθηκόντων του και φυσικά ΔΥΝΑΜΗ. Το “δύναμη για πάντα” πρέπει να είναι το μότο σας. Η τακτική ενδυνάμωση των χεριών και φυσικά όλου του άνω κορμού μπορεί να σας κάνει πιο ανθεκτικούς σε τραυματισμούς τέτοιας φύσης.
Συχνές Ερωτήσεις για την έξω επικονδυλίτιδα-Tennis Elbow
-Μπορώ να παίξω ή να δουλέψω ενώ έχω πόνο;
Ναι αλλά με κάποιες τροποποιήσεις για αποφυγή περαιτέρω τραυματισμού.
-Πόσο καιρό χρειάζεται για να το ξεπεράσω;
Εξαρτάται από τη σοβαρότητα της βλάβης και των συμπτωμάτων. Πολλοί άνθρωποι χρειάζονται από μερικές εβδομάδες και σε δυσκολότερες καταστάσεις μερικούς μήνες.
-Η έξω επικονδυλίτιδα είναι σημάδι γήρανσης;
Όχι απαραίτητα. Αν θα έπρεπε να ταξινομήσουμε τις αιτίες πρώτα και κύρια μπαίνει η βλάβη λόγω υπέρχρησης και ακολουθεί η ηλικία.
-Μπορεί να επηρεάσει και τα δύο χέρια;
Ναι μπορεί να συμβεί αλλά συνηθίζεται να επηρεάζει το καλό μας χέρι, δηλαδή αυτό που προτιμούμε για να κάνουμε μια δουλειά.
Συμπέρασμα
Η έξω επικονδυλίτιδα, αν και μια συχνή ενοχλητική κατάσταση, δεν είναι μια μόνιμη ποινή. Με την κατάλληλη φροντίδα, προσαρμογές και μερικές φορές λίγη υπομονή, μπορείτε να επιστρέψετε στις αγαπημένες σας δραστηριότητες χωρίς πόνο. Θυμηθείτε, η καλύτερη προσέγγιση για τον αγκώνα του τενίστα είναι ο συνδυασμός πρόληψης, θεραπείας και το να μην φοβάστε να ζητήσετε βοήθεια από έναν επαγγελματία όταν χρειάζεται.
Βιβλιογραφία
Mayo Clinic on Tennis Elbow: Mayo Clinic
WebMD on Lateral Epicondylitis: WebMD
American Academy of Orthopaedic Surgeons: AAOS
National Health Service on Tennis Elbow: NHS
Physiotherapy Exercises for Tennis Elbow: Physio-Pedia
Σημείωση: Αυτό το άρθρο έχει ενημερωτικό σκοπό και σε καμία περίπτωση δεν υποκαθιστά επαγγελματική συμβουλή από κάποιον ειδικό.
Άγγελος Γιακουμίδης, PT, MSc
Γεώργιος Πουλιανίτης, PT, OMT Candidate
